国際化学オリンピック日本委員会国際化学オリンピック日本委員会現在の活動
第58回国際化学オリンピック ウズベキスタン大会
日本代表生徒インタビュー
IChOポーズをする東くんと岡添くん（中）。オンライン取材での上吹越くん（左）と宝田くん（右）。
【参加者】
東 彦宏（あずま・ひこひろ）さん 灘高等学校（兵庫県）3年
岡添 皇樹（おかぞえ・こうき）さん 灘高等学校（兵庫県）3年
上吹越 結也（かみひごし・ゆうや）さん 広島大学附属福山高等学校（広島県）3年
宝田 怜弥（ほうだ・ときや）さん 京都市立京都工学院高等学校（京都府）1年
取材：国際化学オリンピック日本委員会 池田亜希子、古徳順子
執筆：サイエンスライター 池田亜希子
第58回国際化学オリンピックが、2026年7月10日～19日にウズベキスタンのタシケントで開催され、93の国や地域などの代表生徒363名が化学の知識や論理的思考力、実験操作を競い合いました。日本からは東さん、岡添さん、上吹越さん、宝田さんが出場。全員が銀メダル（＊）を獲得しました。この記事は、大会後に対面とオンラインに分かれて取材した内容を再構成し、４人に確認してもらって作成したものです。個性あふれる4人は、今回の経験を通してそれぞれに大きく成長したようです。
＊成績上位の約1割に金メダル、それに続く約2割に銀メダル、さらに約3割に銅メダルが授与される。
徐々に力をつけ獲得した銀メダル
－第58回国際化学オリンピックへの出場とメダル獲得おめでとうございます！まずは、今の気持ちを聞かせてください。
上吹越 閉会式で名前を呼ばれた瞬間は、「日本代表になってメダルも取ったんだ！」と思って本当に嬉しかったです。いろいろな意味で人生の幅が広がる経験をさせていただいたと思っています。
岡添 先輩たちからは「金メダル取ってこいよ」と言われていました。自分でも「金メダルを取るぞ！」という気持ちで臨んでいたので、ちょっと残念な気持ちが残りました。
東 僕はホッとしました。銀メダルを取れたことは素直に嬉しいですが、高校1年生の6月から本格的に化学に取り組んできたので、“やっと一区切りついたぁ”という気分なんです。
宝田 日本代表は4人全員が銀メダルだったんですが、僕自身は今もメダルを取れたことが信じられないです。閉会式の結果発表では、銅賞で名前が呼ばれなくて泣きそうでした。それが銀賞で呼ばれたので、気分が一気に高まってしまって会場の階段を駆け下りちゃいました。
―これほど化学を好きになって、一生懸命に取り組むようになったのには何かきっかけがあったのでしょうか？
岡添 実は、学校でいちばん好きな教科は世界史なんですよ（笑）。「1人の人間が世界を変える」ところにロマンを感じます。ただ、中学校・高校を通して高いレベルで取り組んだのは、間違いなく化学です。きっかけは、中学校に入学したばかりの頃に、化学研究部が面白い実験をやっていたのを見て入部したことです。
東 僕も、いちばん好きなのは日本史です。でも将来は化学に関する仕事に就きたいと思っています。岡添くんと同じ化学研究部ですが、化学を好きになったのは小学生の頃です。塾の理科の先生が話し上手で、面白い授業をしてくれたからなんです。
岡添 僕らよりほかの２人の方が化学を好きなんじゃないかと思います。宝田は小学生の頃から有機化学を勉強していたと言っていたので。
宝田 僕は小さい頃から科学館に行ったり図書館で科学の本を読んだりしていて、“元素”に出会いました。「こんな物質があるんだ」「あんな物質もあるんだ」と面白くて、図鑑の元素のキャラクターをカードに写して遊んでいました。物心がついた時には、もう化学を好きになっていました。
上吹越 僕も宝田くんと似ています。最初は10歳ほど年の離れた兄たちが読んでいた小学生向けの科学の本を読むようになりました。小学生になると母と一緒に図書館巡りをして科学漫画を読み漁りました。
宝田 図書館には魅力的な科学の本がたくさんあります。難しい本もいいですが、僕が特に好きなのは研究者自身が書いたものなんです。研究の面白さが直に伝わってきますから。
―どうして国際化学オリンピックの国内予選でもある「化学グランプリ」に参加することになったのでしょうか？
上吹越 塾の先生の影響で中学3年生の終わり頃に化学への探究心が芽生えて、高校化学を学ぶようになりました。その頃、学校の友人から好きな問題を作って解き合う「附属の壁」というグループに誘われたんです。ここで先輩から化学オリンピックのことを聞いて、挑戦したいと思いました。ただ、その年のエントリーは終わっていたので、次の年に高校2年生で初めて参加しました。
宝田 化学グランプリのことは、小学6年生の冬に親に教えてもらいました。実際に「化学グランプリいいかも！」と心が躍ったのは、過去問を見た時でした。当時すでに水素に結合の手が１本あることは何となく知っていたのですが、場合によっては２本にも３本にもなると書かれていたんです。負けず嫌いなので、「この問題には僕の知らないことがたくさんある」と感じて挑戦心を掻き立てられました。
岡添 化学グランプリには、化学研究部の先輩に勧められて中学校２年生の頃から参加してきました。一次選考の理論試験と、これを通過して受けられる二次選考の実験試験があるんですが、中2の時すでに一次選考で120位くらいだったので、中3になれば二次選考まで進めるかなと軽く思っていました。しかし、そううまくは行かなくて、結局、二次選考に進出できたのは高校1年生、さらに国際化学オリンピックの代表にまで選ばれたのは高校２年生になってからでした。だから、高校１年生の６月に化学に本格的に取り組み始めて、２年生で国際化学オリンピックの日本代表になった東はすごいと思うんです。
東 実は、中学１年生の頃から化学グランプリに参加しています。でも、成績は箸にも棒にもかからなかった。僕も化学研究部に所属していたんですが、中学時代はサッカー部に力を入れていて、ほとんど幽霊部員だったんです。それじゃいけないなと思って、高校生になって化学にもしっかり向き合うことにしたんです。
―みなさん徐々に力を付けて国際化学オリンピックの代表の座を射止めたのですね。宝田さんは高校１年生ですが、高校１年生が国際化学オリンピック日本代表になったのは初めてのことなのだそうですね。
宝田 中学１年生の頃から化学グランプリに挑戦していたので、「中学３年生（＊）でやっと国際化学オリンピックの代表になれた」というのが正直な気持ちでした。それまでの２年間、ほかの人たちが化学グランプリや国際大会でメダルをもらうのを見ていたので、「自分もメダルを取るまで止められない」と思っていました。
＊国際化学オリンピックの代表候補は前年の化学グランプリで決まるため、基本的に中学3年、高校1、2年生の中から選抜される。宝田さんは中学３年生で代表候補になった。
上吹越 僕は、化学グランプリで「賞を取りたい」という気持ちはあまりなくて、「こういう場に参加してたくさんの化学好きと関わることができて良かったな」と思っていたんです。そうしたら大賞（＊）をいただくことができて、それまで以上に化学に対するモチベーションが上がりました。おかげで、日本化学会からもらった大学生が使うような難しいテキストにも楽しく取り組むことができて、最終的に国際化学オリンピックの代表になれました。
＊化学グランプリでは総合得点の上位5名に大賞、以下、順位により金賞・銀賞・銅賞が授与される。
「力を伸ばした方法」を振り返る
―ところで東さんと岡添さんは同じ中学校・高校ですよね。一緒に勉強したりしたのでしょうか？
岡添 いや～。それが高校1年生だった2024年に、化学グランプリの二次選考のために秋田大学に向かう空港で、「おっ、いるやん」みたいな感じでお互いのことを知ったんです。
振り返ると、長年取り組んできた中で、僕は「化学グランプリで金賞を取りたかったな」という思いが強く残りました。一次選考の理論試験の成績があるときから伸びなくなったので、金賞を取るにはやっぱり二次選考の実験試験をもっと頑張るべきだったと思っているんです。
東 確かに、実験は重要だね。でも、僕は二次選考の実験試験は平均点くらいで、金賞を取ることができたよ。
岡添 化学グランプリの一次選考の理論試験は中高の範囲だから、僕はもっとその辺りをしっかりやっておくべきだったってことかな。その先には、国際化学オリンピックの代表になるための勉強も必要だよね。
東 僕は、高校１年生の化学グランプリまでは、受験化学の問題集をやったり過去問を解いたりしていました。国際化学オリンピックの代表候補になってからは日本化学会から渡されたテキストの無機化学の部分をよく読みました。それとは別に有機化学を勉強しました。
―２人とも、いろいろ考えながら取り組んでいたんですね。
高いレベルの試験と文化の違いに驚いた10日間
―実際の国際化学オリンピックは、どうでしたか？
上吹越 各国代表がホールに集まっているのを見て、「僕は日本代表なんだ」という実感がわいてきたので、開会式は特に印象的でした。
宝田 建物の入り口に近づくと音楽が流れてきて、開催国の方たちが楽器を弾きながら出迎えてくれました。こういう場に立つのは初めてだったので、僕も満たされた気持ちになりました。
―本番の試験はどうだったでしょうか。やはり難しかったですよね。
上吹越 試験はどちらも5時間ずつあるのですが、実際にやってみるとアッという間でした。実験課題は強化合宿などの成果で、作業を並行して進められたのでちょうど間に合いました。でも、理論試験は時間が足りませんでした。結果については、あと少しで金メダルに手の届く成績だったので今も悔しいです。
岡添 僕の印象では、理論試験は思っていたよりも難しくて、実験課題は思っていたよりも簡単でした。ただ、結果的にはどちらも自分の感触ほどは得点が取れませんでした。
東 化学オリンピックの前には、開催国が実際の問題に関係する「準備問題」を公開するんです。この準備問題を強化合宿で先輩たちが解説してくれていたので助けられました。気持ちではありますが、似ている問題が出されたので。
宝田 僕は、先生や先輩にたくさんご指導いただいたのに、実験課題絶望、理論試験絶望という感じだったので試験直後は申し訳ない気持ちでした。実験課題では練習の成果でヨウ素滴定と酸化還元滴定はうまくいったんですが、これに気を取られていたら後半の問題がほとんど手つかずになってしまいました。理論試験でも自分の好きな問題から取りかかったら、それがかなり癖のある問題で、ハッと時計を見た時には2時間も経っていたんです。それでも銀メダルを取れたのは、先生方や先輩方から教えていただいたことが種となって、いつの間にか自分の中で育っていたからだと思っています。
―どれも高いレベルの問題だったようですね。本当にお疲れさまでした。試験以外にも、エクスカーションや交流などがあったようですが楽しめましたか？
東 はい。訪れたのはタシケント周辺だけでしたが、モスクが印象的なとても美しい国でした。
岡添 タシケントから車で1時間くらいのところにある山にロープウェイで登ったんですが、山も川も自然が綺麗でした。特に、モスクの形をした博物館では、イスラム文化の展示が興味深かったです。
東 イスラムの展示は本当に良かったよね。それまで中央アジアの国に対するイメージはまったくなかったのですが、歴史もあってすごい国なんだと知ることができました。
岡添 ティムール国の首都だったサマルカンドに行く予定が中止になってしまったのは非常に残念でした。でも最後に、現地ガイドの方が鉄道に乗ってバザールに連れて行ってくれて、そこでティムールの銅像を見られたので嬉しかったです。ティムールは1400年代の中央アジアの覇者なんです。
宝田 何だか羨ましいです。化学の代わりに世界史と英語を勉強して、もう一度ウズベキスタンに行きたくなりました。
東 僕はみんなとサッカーワールドカップを見られたことがいちばんの思い出です。ウズベキスタン滞在中に「アルゼンチン対イングランド」のバチバチの試合が行われました。両国の代表生徒が偶然、僕と同じホテルの棟に滞在していたので一緒にテレビを見ながら大騒ぎしたんです。
―それぞれ貴重な体験をしたようですね。ウズベキスタンの文化や食べ物はどうでしたか？
岡添 そういえば、ウズベキスタンの文化なのか、踊ることが多かったよね？
宝田 急に、みんなが回ったりジャンプしたりし出して、どんどん周りを巻き込んでいくんです。僕は踊るのが大好きですし、言葉が通じなくてもみんなと一緒にできるのですごく楽しかったです。
東 ホテルの食事は普通の洋食でした。そうだよね？
岡添 ただ僕は緊張していたせいか、吐いてしまった日があって・・・。試験の日の朝は食事を控えました。もう少し食べておけば良かったと反省しています。日本から携帯食を持っていけばよかったんですよね。
宝田 僕は日本からお菓子や携帯食を持っていきましたが、それは食べずに、プロフというウズベキスタン風のピラフが美味しかったのでガツガツ食べました。ただ、脂っこかったので少しお腹の調子の悪い日がありました。加えて4時間の時差に慣れるのに少し時間がかかってしまいました。
上吹越 僕は初めての海外だったので、どのくらいの大きさのスーツケースが必要なのかなど行く前から準備に追われました。食事もはじめは食べられなくて、持って行ったみそ汁やご飯を食べたりしていました。調べたところでは、ウズベキスタンは羊の脂を使うので体に合わないことがあるみたいです。胃腸薬も持っていました。
―海外では食事や体調にも自分たちで注意を払わなくてはならないから、大変でしたね。
手に入れたのは“自信”と“挑戦する心”
―振り返ってどのような経験だったでしょうか。人生が変わったのではないですか。
上吹越 本当に人生は変わりました。自信がついたのはもちろんですが、強化合宿のために新幹線を使って東京へ行ったことなども新鮮で楽しかったんです。東京駅ならもう迷わず乗り換えができますよ（笑）。こうした経験のすべてが僕の視野を広げてくれました。だから、化学に少しでも興味がある人には、化学グランプリに挑戦してもらいたいんです。「好きこそものの上手なれ」というように、化学でなくても自分の好きを大切にしてどんどん深めて欲しいと思っています。
宝田 人生というほど長く生きてはいないですけれど（笑）。この成功体験で自信がついて、自分ならほかのこともできる気がしています。上吹越さんも言っていましたが、いろいろな乗り物に乗ってさまざまな場所を訪れ、たくさんの人たちに出会いました。この経験は「新鮮さの塊」でした。後輩たちに対しては「ちょっと背伸びをして欲しい」、「中学生だからここまでしなくていいと自分で限界を決めてしまうのはもったいない」と言いたいです。どんどん挑戦しちゃいましょう。
岡添 僕は人付き合いが好きではないので、行く前は「言葉の通じない人と関わるのは、大変だろうな」と思っていました。でも実際は、フランス代表から「どんな車が好き？」と声をかけられたり一緒にゲームをしたりしました。とにかく、外国の代表は積極的にコミュニケーションをとってすごいんです。英語は絶対に必要だと思うので、大学に行ったら力を入れようと思います。将来は、自分で思い描いた物質を作り出す有機化学者になりたいです。
東 化学に真正面から向き合った時間でした。自分にとっては非常に良かったですし、何より楽しかったです。僕は有機金属触媒の設計をやりたいと思っています。
上吹越 僕も触媒に興味があるんだ。いつか協力してプロジェクトを進められたらいいよね。
―それぞれが「化学に真正面から向き合った」ということですね。生き生きとしたお話をありがとうございました。
